AI应用部署成本高涨,开发商何去何从?
先提炼几个关键信息。MIT的最新报告刚捅破一层窗户纸:绝大多数企业砸钱搞AI,根本没赚回来。这本身已经够让市场反思的了。但与此同时,另一个信号更值得警惕——2025年,企业部署先进AI的成本下降趋势,突然踩了刹车。
回想一下,2024年的时候,OpenAI、Anthropic、谷歌这些巨头可是集体上演了一出“价格屠夫”的大戏,旗舰模型的API调用价格普遍下调了90%以上。谷歌的皮查伊当时甚至放话,AI很快就会“像空气一样,便宜到不值得你去计量”。
理想很丰满,现实却很骨感。从今年年初开始,这股降价的东风就停了。Anthropic最新的旗舰模型还逆势涨价,OpenAI的GPT-5生成费用跟前代持平,只是输入费用砍了一半。更要命的是,像推理、AI袋里这些功能,天生就是“算力吞噬兽”,按token计价下来,成本一点没少。忍了大半年,应用开发者们终于憋不住了,纷纷吐槽“这世道变了”。
企业账单膨胀 但收入却没跟上
拿财务软件巨头Intuit来说,内部消息透露,去年他们给微软Azure的账单大约两千万美元,主要用来调用OpenAI的模型支撑聊天机器人。今年呢?预计要飙到三千万美元。
问题的核心在于,AI的支出增速,已经远远甩开了公司的营收增速。这可持续性自然要打上一个大大的问号。钱多烧在哪了?原来Intuit最近上线了更复杂的簿记袋里功能,能自动给交易分类、维护资产负债表。功能是强大了,可算力的代价也上去了。
给企业定制AI袋里服务的General Agency公司,CEO Mohammed Nasir也坦言,过去几年成本确实在降,但这几个月,成本下降这事儿基本上没什么动静。
至于号称“AI编程神器”的Cursor,最近也开始根据用户实际使用量追加收费。结果不出所料,用户社区炸了锅,怨声载道。软件咨询公司Pynest的产品经理Pa vel Bantsevich还分享了一个典型案例:有个建筑公司客户,在云端搭了个AI预测分析工具,起初每月费用不到200美元。等业务量一上来,费用直接飙升到每月1万美元。就算他们自己改成自托管,每月也得花7千美元。
上游巨头逆势受益
下游的应用开发者苦苦支撑,上游的模型商和云厂商却笑开了花。微软Azure在截至6月的这个季度,营收增长了39%,比预期还高。CEO萨提亚·纳德拉透露,跟AI袋里相关的token生成量,同比暴涨了7倍——这才是营收加速的头号功臣。
OpenAI的奥尔特曼上周也说了,他们的API模型销售业务已经盈利了。当然,这个算法里大概率没把高昂的AI训练成本和人员成本算进去。
不过话说回来,别看增长这么猛,微软和其他云巨头也在巨额投资的重压下喘不过气,股东那边压力山大。纳德拉最近安抚大家说,他们已经找到了在英伟达芯片上更高效跑OpenAI模型的方法,利润率有所改善。
开发者抱怨“压力山大”
过去这半年,应用开发者的利润被严重压缩,日子确实难熬。AI编程工具开发商Replit的CEO Amjad Masad道出了很多人的心声:“现在最让人不安的是,token价格根本不降。大公司靠规模效应,经济状况确实好转了,但他们就是不降价。我们担心的是,这会不会已经是‘稳定状态’了?”
Masad甚至质疑,大模型开发者们是不是已经形成了“寡头垄断”,所以才不用降价。而对于那些使用AI工具的公司和个人来说,现在也只能尴尬地等着。
独立开发者Ky-nam Nguyen的遭遇很有代表性。他之前每月给Cursor固定支付60美元,没有限制。可这个月一涨价,两天就把套餐的限额用光了。他感叹道,幸好当初没签年付计划,否则真是钱花了,服务没怎么用到。
公司回应
面对旗舰模型的涨价,Anthropic的发言人的回应也很直白:客户愿意花更高的价格,是因为模型能转化成“可衡量的业务成果”。同时他也承认,推理模型思考起来确实跟“烧钱”似的,但强调这些公司也在向他们的客户收费,通过转嫁成本来适应。
OpenAI的发言人则换了个角度:GPT-5更聪明了,所以客户获得的“性价比”其实提升了。他们还特意提了一嘴几个降价的产品,比如专注于数学和编程的o3模型。
最后,OpenAI的总裁布洛克曼上周表态,公司正在努力让GPT-5更便宜,但前提是得先把运行模型的成本打下来。这番言论,多少给人一种“等等再说”的意味。
