SK海力士产能争夺战:科技巨头投资榜单与供应链深度解析
全球AI竞赛已进入白热化阶段,存储芯片成为决定胜负的关键战略资源。为确保AI战略的长期弹药供应,科技巨头们正采取前所未有的激进策略:主动出资,协助存储芯片制造商扩建产能,以锁定未来数年的供应份额。
路透社5月8日援引六位行业知情人士的消息指出,多家全球顶级科技公司正与韩国存储巨头SK海力士进行密集接洽。其提出的合作方案极具颠覆性,包括直接资助建设专用晶圆厂产线,甚至愿意共同出资采购ASML单价数亿美元的极紫外(EUV)光刻机。
这种深度介入上游制造环节的提议,在周期性波动剧烈的存储芯片行业史无前例。它清晰地表明,由AI算力需求引发的核心芯片短缺,其严峻程度已迫使下游客户重构传统的供应链关系。
产能争夺:当前可用供应几近枯竭
知情人士透露,巨头们的提案非常具体。一项提案聚焦于SK海力士正在韩国龙仁市建设的大型晶圆厂集群的第一期工程,该厂规划主要用于先进DRAM生产。另一项则更为定制,提出为特定客户建设专属的存储芯片生产线。
“无论哪种合作模式,当前可分配的产能基本为零。即便是极小份额的产能预留,目前也极为困难。”一位消息人士的评论,揭示了供应商面临的现实:需求井喷,但产能早已被长期协议锁定。
然而,面对巨额资金承诺,财务状况稳健的SK海力士态度审慎。两位知情人士分析,其核心顾虑在于,接受此类财务绑定可能使公司在未来丧失定价灵活性,被迫以协议低价向特定客户供货,以换取长期收入保障。
更深层的考量涉及竞争平衡。一位消息人士指出,芯片供应商在分配稀缺产能时必须保持战略中立,既要满足核心大客户,也需避免引发反垄断审查或“选边站队”的指责。“他们不愿在AI竞赛的早期就押注单一客户,承担未来格局变动的风险。”这种微妙的平衡,正考验着管理层的战略定力。
合约机制创新:价格区间锁定与预付款模式
与直接投资建厂的谈判并行,长期供货协议(LTA)的条款设计也进入关键阶段。核心争议点依然围绕定价机制展开。
近期,SK海力士及其竞争对手三星电子、美光均公开证实,正与客户洽谈多年期供应合同,但具体条款均未披露。
三星电子上月表示,其新签署的长期协议“具有法律约束力”,且结构与以往不同。SK海力士则称,客户对锁定供应量的长期协议需求“急剧增长”,公司正在全面评估各种非传统的结构性方案。
行业突破信号已然出现。美光CEO Sanjay Mehrotra在3月的财报会议上宣布,公司已签署首个五年期战略客户协议(SCA),这与传统为期一年的长期协议(LTA)有本质区别。此类协议明确了产能与供应承诺,旨在为业务提供更高的可预测性。
另一明确信号来自西部数据。其在4月底的财报中披露,大客户正以前所未有的长周期锁定供应,最长已达5年,当季签署的三份合同所保障的最低收入规模约420亿美元。这标志存储市场正从现货交易模式,系统性转向长期协议锁定的新范式。
这些罕见的五年长约,连同客户直接投资产线的邀约,强化了存储芯片制造商的判断:此轮由AI驱动的需求增长是结构性的,而非短期波动。SK海力士与三星电子上月均指出,供应短缺将持续,因为AI需求是“结构性增长”,而新增产能的建设需要时间。
长期合约的具体机制如何设计?据最新信息,SK海力士讨论中的一种方案是引入“价格区间机制”——为每年的芯片价格设定上下限,取代传统的季度价格谈判。另一种则是“预付款模式”,要求客户预先支付合同金额的30%至40%,以共同分担市场波动与资本投入风险。
目前,向SK海力士提出合作的具体科技公司名单尚未公开。但值得注意的是,Alphabet(谷歌)、Meta和微软等美国科技巨头均已公布了激进的AI基础设施资本支出计划。微软预计本财年资本支出将显著增加,其中约250亿美元专门用于应对包括芯片在内的关键零部件成本上涨。Meta则明确表示,正在“整个供应链中达成协议,以确保未来产能所需的关键组件”。
这场由AI引发的产能争夺战,已直接反映在资本市场。受强劲需求与供应稀缺预期驱动,SK海力士今年股价已累计上涨约150%,创下历史新高,其市值也已跃居亚洲第三,仅次于台积电与三星电子。
