专访郑执：《森中有林》导演谈创新尝试，拒绝保守与无趣
电影《森中有林》以两个家庭、三代人跨越四十年的命运交织，勾勒出一幅从东北延伸至海南的时代画卷。一个值得玩味的细节是，影片导演郑执，最初的身份仅仅是这部电影的编剧。
机遇的降临往往出人意料。郑执虽怀有导演梦，却未曾预料自己的导演处女作会是《森中有林》。当契机出现，他选择了拥抱挑战，顺势而上。
从编剧到导演，最根本的转变是什么？是创作自主权的全面掌控。郑执直言，这极大地缩减了沟通内耗。他承认自己并非极有耐心，过去担任编剧时，沟通中的理解偏差偶尔会带来困扰。“那种烦躁感在于，为什么我的意图你总是难以领会？后来我明白，这几乎是必然的，即便是两个表达清晰的人，认知上也存在鸿沟。”如今亲自执掌导筒，至少无需向自己反复解释。即便为一个镜头反复打磨，他也不再焦虑，因为这是追求电影艺术精进的必要过程，而非无意义的消耗。
或许正是这种心态，让他的首次执导显得从容而专注。他将创作重心放在了探索新鲜感上：用“三个春天”的时序捕捉东北的盎然绿意，大胆启用乔杉、宋小宝这类带有鲜明喜剧烙印的演员来诠释严肃深沉的角色。用他的话说，“我宁愿进行冒险的新尝试，也不愿陷入保守与乏味”。对他而言，创作的原动力，正源于不断突破边界、提供前所未有视角的过程，即使并非每次探索都能抵达完美彼岸。
首次执导不焦虑，将更多精力放在与演员沟通上
小说《森中有林》成稿于2020年，剧本改编工作于次年启动。从作家切换到编剧，郑执需要刻意“剥离”原作者的身份，以职业编剧的视角对情节进行筛选与重构。然而，有一场戏从小说到剧本再到拍摄，他始终坚信其不可动摇的核心地位——那便是廉加海（于和伟 饰）那段关于“数眼睛”的三分钟独白。
“以前家里就我们父女俩，一共两只好眼睛，平均一人一只……如今只剩下我们爷儿仨，还是五只好眼睛，我不会除了，但平均数肯定是更大了——原来咱们家的好眼睛一直在变多，按理来说，生活应该是越过越好，这个账没算错吧？”
“眼睛”作为贯穿全片的意象，隐喻着个体的缺失与家族命运的流转。拍摄时，郑执不断思考，该用何种景别、多近的特写去捕捉角色眼中复杂的情感。这份执念延续至后期，他为电影赋予了一个意味深长的英文片名：《All The Good Eyes》。
改编之初，郑执曾决心这是最后一次为“他人”撰写剧本。未曾想，这个“他人”最终变成了自己。剧本完成后，出品方迟迟未能觅得心仪的导演，转而向他发出邀请：何不亲自执导？起初是拒绝，经过近一年的劝说，他开始动摇。经历了一番复杂的内心权衡，他决定接受挑战，“项目难度不小，但我享受挑战自我的过程。”
开机后，郑执表现出的松弛感令饰演王秀义的高圆圆都感到意外。在她观察中，郑执能从容应对片场的各种变化，与演员沟通顺畅，对作品充满笃定，“完全不像一位新手导演的状态。”郑执坦言，焦虑主要集中在开机前的筹备阶段，诸如演员合约、摄影指导档期等具体事务。“一旦开机，这些具体的焦虑就消失了，埋头创作便无暇他顾。”至于拍摄中遇到的艺术创作难题，在他看来均属常态，无需过度焦虑。
事实上，将自己的小说影视化对郑执而言并非首次。近十年来，他的《我在时间尽头等你》《胆小鬼》《被我弄丢的你》《刺猬》等作品相继被搬上银幕，他多以编剧身份深度参与。这十年的历程，仿佛是为他首次执导演筒所做的铺垫。积累下的最宝贵经验，恰恰是与演员的深度沟通。在《刺猬》的拍摄中，他便承担了大量与主演沟通的工作，“每天收工后，主演们聚在一起讨论次日戏份，我总是最后离开的那个，经常陪葛优老师聊到深夜。”
通过与众多性格各异的演员合作，郑执深刻洞悉了不同表演者的创作逻辑与需求。亲自担任导演后，最大的优势在于无需再向他人转译自己的创作意图，省去了中间环节，从而能将全部精力精准投注于与演员的沟通中。这份宝贵的经验，对《森中有林》的顺利拍摄起到了关键作用。
找乔杉和宋小宝出演，“属于创作当中的一些小野心和小顽皮”
在《森中有林》的宣传期，面对大量重复性采访，郑执坦言这会消耗部分创作激情。他自认在生活中偏向保守，不热衷于尝试新鲜事物，但在艺术创作上却截然相反。“创作最吸引我的，是今天所做之事与昨日完全不同。”他始终追求这种新鲜感。
这种追求，首先体现在对东北地域视觉的革新上。过往许多影视作品中的东北，总与冰天雪地、重工业废墟等符号紧密绑定。但郑执的《森中有林》有意避开了这些刻板印象，将故事背景设定在“三个春天”里，呈现了东北鲜为人知的、生机勃勃的绿意景象。他认为，春天同样是东北极具美感的季节，只是此前少有作品聚焦于此，那么他便来讲述一个关于东北春天的故事。
在演员遴选上，“新鲜感”同样是首要准则。乔杉是他相识近十年的老友。早前在一次电影庆功宴上，两人同桌，郑执惊讶地发现乔杉不仅读过自己的小说，甚至能背诵其中的段落。此次邀请乔杉出演卫峰，正是看中了他喜剧形象之下未被充分挖掘的表演潜力，这种反差本身对观众就具有吸引力。
片中有一场卫峰端着饺子找廉加海“赴死”的戏。剧本仅提供了“吃饺子”这一动作提示，至于如何演绎，全凭演员即兴发挥。回想起那场戏，郑执仍对乔杉的表演赞不绝口。乔杉也凭借这一角色，斩获了今年北京国际电影节“天坛奖”最佳男配角奖。
而将“新鲜感”贯彻到极致的，莫过于结尾那场“包饺子”的戏。这场戏仅走戏就耗费近三天时间，主创们围坐反复推敲拍摄方案。戏中，郝顺利（宋小宝 饰）本是上门寻仇，却被意外拉上桌一同包饺子，甚至在听闻仇人之子打算卖房弃母赴美后，竟化身“家族长辈”厉声斥责其不孝。高圆圆非常欣赏这场戏，她认为它跳脱了原本紧张的人物关系，让一个看似凶狠的角色，展现出内心深处的道德准则与传统家庭观念，人物因此变得丰满而富有张力。
曾有观众质疑：“你不觉得这场戏有些癫狂吗？”而这，恰恰是郑执想要的效果——呈现观众未曾见过的叙事可能。至于选择宋小宝，郑执坦言最初带有一些“玩心”，但越思考越觉得有趣，“这个想法有点像邀请乔杉的升级版”。他并非没有顾虑，宋小宝的喜剧形象比乔杉更为固化。但最终，“宁愿进行冒险的新尝试，也不愿陷入保守与乏味”的想法占据了上风，“这属于创作中的一些小野心和小顽皮”。他想看看，与这位演员合作能碰撞出怎样的火花。而宋小宝接到邀请时既惊又喜，因为找他客串的喜剧很多，但从未有人找他演过杀手，“其实我一直很想尝试这类角色”。
歌手孙悦的客串，则让剧组的选角思路显得更加“天马行空”。郑执原以为这位东北籍歌手在其演艺巅峰期曾涉足影坛，实则并未有过，此次客串也算是圆了她的一个银幕梦。拍摄时，郑执半开玩笑地问孙悦是否愿意唱几句她的成名曲《祝你平安》，于是在送别郝顺利的戏中，她真的含泪唱了出来。这个即兴之举后来被保留，郑执在后期剪辑时发觉这首歌的“离别意境”格外契合，索性将其定为片尾曲，并重新录制了后四句。老歌新唱，别具韵味，况且故事起始的年代，正是这首歌传唱大江南北之时，一切显得浑然天成。
如果再做导演，会写一个原创剧本
电影上映前夕，郑执的全新长篇小说《朱砂掌》同步出版。完成电影拍摄后，他的重心再度回归写作。在他看来，写作是一切创作的基石，“没有写作，就不会有拍电影的冲动，也不会有强烈的表达欲。我始终将作家这个身份视为我的根基，这是我愿意从事一生的工作。”
至于导演这条道路，他表示如果未来遇到合适的契机，有特别强烈的表达冲动，并且市场与观众也给予空间，他依然愿意尝试。“但大概率不会再改编自己的小说了。”亲历了从作家到编剧再到导演的全流程，他有了新的体认：小说影视化改编是一个异常繁复、耗费心力的过程。他参与改编的《我在时间尽头等你》从2015年筹备到2020年上映，历时五年。过去那样做，是职业发展的需要。但如果未来再次执导，“我一定会选择一个原创剧本”。
郑执希望自己能成为那种每次出手都能带来新意的导演，无论对自己还是对观众而言。过早地固化风格或定义自我，并不能激发他的兴趣。他需要持续输出新的东西，否则难以维持长久的创作热情。“我维系热情的方式，就是不断突破自我设限，试图贡献一些前所未有的内容，哪怕并非每次尝试都能成功。”他特别认真地补充道。
他非常推崇韩国导演李沧东——一位同样从作家起步，历经编剧磨砺，最终成为电影大师的创作者。李沧东的《诗》《燃烧》等作品，给予了郑执极大的信心，让他看到了转型成功的清晰路径。他会反复观摩李沧东的电影，研读其访谈，试图理解这位值得仰望的前辈有着怎样的心路历程与创作哲学。李沧东对待创作生命的态度，是郑执潜心学习、默默追随的方向。